FRANCISCO EUSEBIO KINO

padre de la pimeria alta

Jesuit Missionary Eusebio Francisco Kino

Drawing by Francis O'Brian, 1962

El Padre Kino era entonces un misionero sin misión, fue cuando sugirió a su jefe provincial que lo enviara a trabajar entre las tribus seris de Sonora, así al menos estaría cerca de la península de Baja California. El provincial estuvo de acuerdo y el Padre Kino cabalgó hacia la que sería la misión de su vida.

El padre Manuel González, visitador de las misiones del noroeste había oído hablar del misionero italiano, reconocía en él un talento privilegiado y pensó que había un lugar que convenía al espíritu de Kino, la Pimería Alta, es decir la parte norte de Sonora y sus inexplorados desiertos ubicados al noroeste de la Nueva España.

El Padre Kino llegó a Sonora en 1687 y hasta su muerte en 1711 cabalgó fundando misiones por todo el norte del estado mexicano de Sonora y sur del estado de Arizona, Estados Unidos. Durante su epopeya atravesó el gran desierto de Sonora hasta topar con el Río Colorado en la confluencia con el Río Gila (Arizona), trató de encontrar una ruta terrestre para viajar hacia la península de Baja California y atender a los nativos de aquella zona. Asimismo, recorrió gran parte de lo que hoy se conoce como el estado de Arizona, evangelizando, explorando y tomando apuntes.

Empezó a explorar esta región entrando en el valle del Río Alisos, donde empezó a congregar a los indígenas en las misiones de San Ignacio de Caborica, San José de Imuris, Nuestra Señora del Pilar, Santiago de Cocóspera y de Santa María de Magdalena. También estableció la misión de Nuestra Señora de los Remedios, al norte de Dolores, sobre el curso del Río San Miguel. El apoyo del padre Antonio de Rojas fue muy importante para llevar a cabo este trabajo, ya que donó granos y ganado; también facilitó la colaboración de indígenas cristianos para auxiliar a Kino en la labor de catequistas. El trabajo del padre Kino causó controversia entre los españoles hacendados y otros religiosos de la región, ya que se mostraban escépticos a cerca de la posibilidad de civilizar a los Pimas. Esto causó que el padre Juan María Salvatierra fuera enviado a Sonora desde México para observar la situación. El reporte resultó favorable al padre Kino, y se alió con Salvatierra con el fin de colonizar California, quien partió a México para promover la idea, mientras Kino se comprometió a buscar rutas por mar y tierra para llevar a cabo dicha misión.¹

En 1691, fundó el pueblo de Bisanig, al igual que la misión de Guevavi en el Río Santa Cruz. El siguiente año continuó recorriendo este río hacia el norte, estableciendo las misiones San Javier del Bac, con su pueblo de visita, San Cosme del Tucsón, hoy Tucsón, Arizona. La labor de Kino se dificultaba por la falta de misioneros que pudieran ayudarlo; en 1689, por ejemplo, recibió 4 auxiliares que pronto lo abandonaron. En 1693 llegó el padre Agustín de Campos, quien lo ayudaría bastante, convirtiéndose en su amigo. Para el año de 1694 el padre Kino inició la exploración de las "tierras incógnitas", donde logró ver, junto con su acompañante el capitán Juan Mateo Manje (quien le llamaría así a dichas tierras), la costa de California desde la cima del monte Nazareno, donde desemboca elRío Magdalena. Con el fin de cruzar el brazo de mar que lo separaba de California, inició la construcción de un barco en la misión de Caborca. Ese mismo año viajó a las rivera del Río Gila.¹

En 1695 las misiones de la Pimería Alta se independizaron de la autoridad del rector de las misiones del Río Sonora y Río San Miguel. Con esta acción, Kino logró mejorar la administración de este distrito de misiones, el cual se nombró Nuestra Señora de los Dolores. Ese mismo año se registró la primera rebelión de indígenas. El movimiento empezó en Tubutama y se extendió hasta Caborca. Tuvo como consecuencia el asesinato del jesuita Francisco Javier Saeta y sus dos ayudantes ópatas. En respuesta, el alcalde mayor de Sonora, el capitán Domingo Gironza Petrís de Cruzat, reprimió fuertemente a los rebeldes. Hechos de este tipo dificultaban el trabajo del padre Kino, ya que tenía que ganar la confianza de los indígenas de nuevo.¹

Entre 1697 y 1702 Kino realizó muchas expediciones en la región en búsqueda de rutas para llegar a California (lo que hoy conocemos como Baja California). A él se le atribuye haber descubierto que California estaba unida por tierra con el resto del continente. Durante este tiempo, fundó las misiones de San Marcelo de Sonoyta en 1698, en lo que hoy se conoce como Sonoyta; ese mismo año fundó las misiones de San Ambrosio del Búsanic y Tucubavia en el Río Altar. Fue en1702, durante su último viaje al Río Colorado, cuando Kino quedó convencido de que había encontrado un camino por tierra para llegar a California; así lo informó a sus superiores, quienes le informaron al rey Felipe V.¹

fuente WIKIPEDIA

^{http://es.wikipedia.org/wiki/Eusebio_Francisco_Kino}