Las especies de la bandera y escudo Mexicanos
Es bien sabido que la bandera mexicana tiene los colores
verde, blanco y rojo en franjas verticales de igual tamaño y
de izquierda a derecha, y que en su centro posee el escudo
nacional: un águila posada sobre un nopal, devorando una
serpiente. El hecho es que muy pocos saben que hay otras
dos especies de plantas en el escudo y aún muchos menos
saben qué especies están representadas en dicho escudo.
Bandera de los Estados Unidos Mexicanos (México).
Según la constitución de México, el escudo se compone
de "Artículo 2°: El Escudo Nacional está constituido por un
águila mexicana, con el perfil izquierdo expuesto, la parte
superior de las alas en un nivel más alto que el penacho y
ligeramente desplegadas en actitud de combate; con el
plumaje de sustentación hacia abajo tocando la cola y las
plumas de ésta en abanico natural. Posada su garra
izquierda sobre un nopal florecidoque nace en una peña
que emerge de un lago, sujetado con la derecha y con el
pico, en actitud de devorar, a una serpiente curvada, de
modo que armonice con el conjunto. Varias pencas del nopal
se ramifican a los lados. Dos ramas, una de encino
al frente del águila y otra de laurel al lado opuesto, forman
entre ambas un semicírculo inferior y se unen por medio
de un listón dividido en tres franjas que, cuando se representa
el Escudo Nacional en colores naturales, corresponden a los
de la Bandera Nacional." Como vemos, es una descripción
un tanto ambigua de las especies, pero bastante completa con
respecto a los detalles.
Escudo Nacional Mexicano.
El escudo nacional surge de fragmentos de la mitología
Mexica (también conocidos como Aztecas) desde la época
prehispánica. El nopal nace en una isla en el centro de un
lago, a esta isla se la conoce como "Altépetl" (Atl= agua,
Tépetl= cerro) y simboliza una parte del mito de la
creación generalizado en Mesoamérica: el surgimiento de la
primer "montaña verdadera" de entre las aguas primordiales
donde los dioses pusieron al hombre y donde se encontraban
las semillas para que se alimentara y el agua que fertilizaba
a esas semillas. Este símbolo está fuertemente está vinculado
a las capitales de las ciudades mesoamericanas y por ende
se encuentra también en la fundación de la capital Mexica:
Tenochtitlán.
Representación de tres distintos Altépetl.
Otro de los elementos del escudo es el nopal que surge de
un Altépetl, en el centro de un lago. El mito que originó este
icono se encuentra en una narración que en resumen cuenta
que la diosa Malinalxochitl, se enojó con su hermano menor
Huitzilopochtli y se asentó en Malinalco, donde procreó a
Copil, hijo al que infundió el odio hacia su hermano. Pasado
el tiempo, los Mexicas guiados por Huitzilopochtli invadieron
Chapultepec (otra capital o Altépetl) y al hacerlo, Copil instigó
a los pobladores nativos a sublevarse y asesinar a su tío, este
enterándose de su plan, capturó y sacrificó a Copil, arrancándole
el corazón y ordenando a un sacerdote arrojarlo al centro del
lago de Texcoco, donde había una isla. El corazón de Copil se
transformó en una piedra de la que nació un nopal con flores
rojas como la sangre; este lugar es el mismo donde se
levantaría Tenochtitlán, palabra de la que la raíz Tenoch,
procede de Tetl= piedra y Nochtli= tuna, por lo que la capital
del imperio se levantaría sobre el corazón de los enemigos de
Huitzilopochtli. El nopal, al situarse simbólicamente en el centro
de Altépetl, representa el árbol cósmico, que en otras culturas
era representado con el maíz o las ceibas; un vínculo entre
los dioses y el hombre. Además los frutos del nopal, las tunas
eran conocidas como "cuanochtli tlazoti", las "tunas del águila".
El nopal representado es de la especie Opuntia streptacantha,
un nopal típico de la zona del antiguo lago de Texcoco y cuyos frutos
son rojos como la sangre (Chalchihuatl) que simbolizan.
Posible representación de Copil, de cuyo corazón brota
el nopal sobre el que se posa el águila.
El icono más representativo y el que menos ha variado desde
hace siglos es el del águila. El águila retratada es el águila real
(Aquila chrysaetos), una de 14 especies de águilas del género
Aquila y la única especie del género en América. El águila real
se distribuye por todo el hemisferio norte del planeta, desde
Europa hasta México. Resulta curioso que esta águila no se
distribuye en el Valle de México, lugar donde surgió este emblemático
símbolo y que la distribución más austral del águila real se
encuentra en los actuales estados de Zacatecas y Durango en el
centro-norte de México. El águila era muy importante en la
cultura Mexica, el dios Huitzilopochtli tomaba forma de águila
de día y de jaguar de noche. Es además uno de los símbolos
calendáricos y está asociado fuertemente a la guerra. En 1960 el
ornitólogo Rafael Martín del Campo identificó al "águila" representada
por los Mexicas como un caracara (Caracara cheriway), una
especie que a diferencia del águila real es bastante común, se
distribuye en el Valle de México y muestra coincidencia en sus
hábitos con aquellos descritos por los Mexicas para su "águila".
Representación del águila en el códice Mendoza.
La serpiente en el escudo es una víbora de cascabel, una
cascabel de cola negra, específicamente la subespecie
denominada cascabel de cola negra de México (Crotalus
molossus nigrescens). Este reptil era un símbolo de fertilidad
y apego a la tierra. Tláloc, dios de la lluvia y la fertilidad porta
serpientes en una mano y está fuertemente asociado a la
agricultura, mientras que el águila lo está a los guerreros. Según
la iconografía Mexica, el águila combate a la serpiente, no
la devora, pues en la cosmovisión mesoamericana, el águila
habita los cielos y la serpiente la tierra, por lo que estas dos
fuerzas deben estar en equilibrio. La imagen de la serpiente
siendo devorada parte de una mala traducción de la frase
náhuatl "ihuan cohuatl izomocayan" como "la serpiente es
destruida", cuando en realidad la traducción es "la serpiente silba",
haciendo referencia a la típica conducta defensiva de estos reptiles.
Esta deformación fue perpetuada por los conquistadores religiosos
al imponer su propia cosmovisión judeocristiana donde la serpiente
es un símbolo de maldad, algo que los Mexicas ni siquiera
consideraban. El símbolo de la serpiente se incorpora como "cota
de armas" del imperio Mexica en 1427 tras la derrota de los
Tepanecas y el establecimiento de la triple alianza entre
Tenochtitlán, Texcoco y Tlacopan. Y desde entonces se usa todo
el escudo. En algunas representaciones Mexicas, se representa
una serpiente de cascabel, en otras serpientes acuáticas
(probablemente del género Thamnophis) que eran bastante
comunes en el lago de Texcoco. En 1917 se decidió que la
serpiente "oficial" sería una de cascabel, porque aparece más
en las representaciones Mexicas y se decidió que el color
usado fuera el verde para representar el color del plumaje del
quetzal (Pharomachrus mocinno) que cubría al dios Quetzalcóatl,
por lo que desde 1917 no es una simple serpiente de cascabel
verde la del escudo, es una representación de Quetzalcóatl.
Fundación de México-Tenochtitlán según el Códice Durán.
El escudo Mexica se mantuvo a pesar de los intentos de los
virreyes de destruirlo y suplantarlo con escudos Europeos. Fue
hasta 1784 cuando en la Academia de San Carlos, creada por
los Borbones, se añade al escudo Mexica las ramas de Encino
y Laurel, ambos con frutos y que hoy perduran en el escudo.
El encino, que representa fuerza, pertenece a la especie
Quercus robur que no es mexicana, sino Europea y actualmente
se distribuye en casi toda Europa. El laurel por su parte, pertenece
a la especie Laurus nobilis y tampoco se trata de una especie
nativa de México, sino que es Europea y se distribuye
actualmente en la Europa mediterránea. Originalmente el laurel
era representado de forma más similar a lo que vemos en la
naturaleza, con hojas que brotan de forma independiente de un eje
único, actualmente se representa de forma irreal, con hojas que
parten en racimos de puntos comunes a lo largo del eje (verticilos).
Encino (izquierda) y laurel (derecha) como
aparecen en el escudo nacional mexicano (arriba)
y como lucen realmente (abajo).
Finalmente y bastante ignorados están los caracoles y las piedras
preciosas que fueran añadidos en 1968 y que aparecen en
las orillas del lago de Texcoco. Los caracoles representan la vida
acuática y abundancia del lago de Texcoco sobre el que se
fundó Tenochtitlán y eventualmente la Cuidad de México, capital
del país. Las piedras preciosas son jade y obsidiana, elementos
que los Mexicas utilizaban en la elaboración de artesanías diversas
y que representan la riqueza natural de las tierras donde se fundó
Tenochtitlán.
Caracoles y piedras preciosas en el actual escudo nacional.
Así pues, en el escudo nacional actual tenemos a:
El águila real: Aquila chrysaetos
Quetzalcóatl (interpretado por Crotalus molossus nigrescens)
El nopal de tunas rojas: Opuntia streptacantha
El encino europeo: Quercus robur
El laurel europeo: Laurus nobilis
Caracoles no identificados
Jade
Obsidiana
No cabe duda, el escudo de los Estados Unidos Mexicanos tiene
una larga historia, está lleno de simbolismo y cosmovisión
indígena, así como de intervención Europea y es quizá uno de los
más complejos y bellos de todo el mundo en la actualidad.
FUENTES:
http://palaeos-blog.blogspot.mx/2013/02/las-especies-de-la-bandera
-y-escudo.html
Aguilar-Enríquez, M. L. y Pérez-Olvera, S. P. 2004. La flora
del Escudo Nacional Mexicano. Polibotánica. 18: 53-73pp.
González-Chávez, J. R. 2004. Simbolismo de la Bandera
Nacional de México. Derecho y Cultura. 130-143pp.
González-Block, M. A. 2004. El Iztaccuhtli y el Águila Mexicana:
¿Cuauhti o Águila Real?Arqueología Mexicana. XII: 70. 60-65pp.
